Научная работа на кафедре строительной механики и теории упругости СПбГПУ занимает важнейшее место. История кафедры связана с именами выдающихся ученых, внесших значительный вклад в развитие науки. Среди них в первую очередь следует упомянуть всемирно известного академика Б.Г.Галеркина.

Сотрудники кафедры всегда старались поддерживать научные традиции, заложенные ее основателями. В развитии, внедрении и популяризации в нашей стране метода конечных элементов, который ныне стал основным методом современной строительной механики, немаловажную роль сыграла наша кафедра. В частности, именно на нее была возложена ответственность за проведение всесоюзных научных школ-семинаров по МКЭ. Высокий уровень научных работ кафедры и ее престиж в научных кругах России и мира прежде всего связан с авторитетом заведовавшего кафедрой проф. Л.А.Розина, который и в наши дни остается одним из лидеров российской научной школы строительной механики.

Преемственность поколений и сохранение научной школы строительной механики являеется важнейшей задачей кафедры, решение которой обеспечивает высочайший уровень научных работ и качество подготовки научных кадров в данной области.

Научная работа кафедры в настоящее время складывается из выполнения научно-исследовательских работ, финансируемых из госбюджета и по хоздоговорам, научно-исследовательской работы со студентами и аспирантами кафедры, участии сотрудников и аспирантов кафедры в научно-технических конференциях, семинарах и симпозиумах, а наиболее авторитетных сотрудников кафедры - в экспертных комиссиях, оппонировании и рецензировании диссертаций и научных статей и т.п. Многие сотрудники и аспиранты кафедры становились победителями региональных, общероссийских и международных конкурсов грантов (научных стипендий) на проведение научных работ и участие в международных конференциях. Результаты исследований публикуются сотрудниками и аспирантами кафедры в научных журналах и сборниках, в частности в издаваемом в СПбГПУ сборнике "Строительная механика и расчет сооружений".

Подготовке научных кадров на кафедре уделяется особое внимание. Диссертации, представляемые к защите аспирантами кафедры, как правило, представляют собой серьезные научные работы, содержащие важные научные результаты, и отличаются особой глубиной проработки научных и инженерных проблем, а также использованием серьезного математического аппарата. Большинство диссертаций защищается по специальности 05.23.17 - "Строительная механика". В роли научных руководителей имеют право выступать двое сотрудников кафедры: заслуженный деятель науки и техники Российской Федерации, профессор Л.А.Розин и заведующий кафедрой, профессор В.В.Лалин. К научной работе привлекаются и студенты.

Тематика научных работ, выполнявшихся и выполняемых кафедрой очень широкая, однако большинство научных разаработок кафедры историчеки связано с гидротехническим и энергетическим строительством. Кафедра имеет хорошие связи со многими организациями, работающими в этих сферах, например, институтом "Гидропроект", трестом "Спецгидроэнергомонтаж", ВНИИ Гидротехники им. Б.Е.Веденеева, некоторыми предприятиями малого бизнеса, работающими в области строительства. Результаты многих научных работ сотрудников и аспирантов кафедры находят использование в практической деятельности этих и других организаций. Сотрудники и аспиранты кафедры принимали участие в научных работах, связанных с расчетом и проектированием бетонных и земляных плотин, элементов проточного тракта агрегатов высоконапорных ГЭС, самоподъемных буровых установок, донных нефтепроводов, сооружений водного транспорта, ветроэнергетических установок, объектов городского хозяйства, транспортной инфраструктуры и многих других. Выполнение большинства научно-исследовательских работ и аспирантских работ связано с разработкой соответствующего программного обеспечения.

В последнее время основными направлениями научных работ, в которых сотрудникам и аспирантам кафедры удавалось добиться серьезных научных достижений, являлись следующие:

• Разработка и исследование постановок задач относительно производных от неизвестных функций и методов их решения, что позволяет избежать потери точности при численном дифференцировании. В частности, в последних разработках проф.В.В.Лалиным предложены методы решения задач теории упругости, расчета стержневых систем (аспирантка Т.Н.Бугаева), основанные на методе сил, но лишенные ряда его недостатков и сопоставимые по своей эффективности традиционно используемому в наше время методу перемещений. Аналогичные результаты получены проф.В.В.Лалиным и для ряда других задач математической физики, например задачи гидроупругости.
• Расчет сооружений с односторонними связями, т.е. с несплошностями в виде швов или трещин. В этом направлении работают проф.Л.А.Розин и доц.М.С.Смирнов. В частности, в кандидатской диссертации М.С.Смирнова предложена модификация метода итераций по зазорам, позволяющая решать подобные задачи с учетом трения и наличием податливости в односторонних связях, что позволяет более точно моделировать явления, происходящие на контакте взаимодействующих тел и в ряде случаев улучшить математические свойства задачи. Также удалось получить ряд результатов по расчету стержневых систем с односторонними связями.
• Разработка методов расчета сооружений на ледовые воздействия. Разработаны методы расчета сооружений континентального шельфа и подводных трубопроводов на динамическое воздействие крупных ледовых образований - стамух и торосов. Работы выполнялись под руководством проф.Л.А.Розина.
• Разработка и анализ приближенных методов динамических расчетов ветроэнергоустановок. В работах, выполненных проф. И.А.Константиновым и А.А.Панфиловым (кафедра ВИЭГ), исследованы величины погрешностей, возникающих при динамических расчетах ветроэнергоустановок по упрощенным расчетным схемам и даны соответствующие рекомендации.
• Разработка методов решения задач теории упругости в бесконечных областях. Проф.Л.А.Розиным разработаны методы, основанные на комбинации метода конечных элементов с формулой Грина-Сомильяны, методом граничных элементов и другими методами, позволяющие учитывать бесконечность размеров основания при расчете комплекса "сооружение-фундамент-основание" и подземных сооружений. Доц.Г.С.Колосова выполнила аналогичные работы для плит, лежащих на упругом основании бесконечного размера.
• Разработка эффективных схем метода конечных элементов и эффективных конечных элементов. В частности, предложен новый подход к уточнению напряжений на контакте сооружения и основания при использовании конечных элементов с линейной аппроксимацией перемещений. В этом направлении, в частности, работает доц.Б.М.Евдокимов.